Linternas Verdes pero con alma de sheriff: la nueva serie de HBO Max que troca el cosmos por la ruta

Imaginate la típica imagen del cosmos, estrellas brillantes y un anillo verde que todo lo puede, y después olvidate por un rato. Porque la nueva serie de HBO Max llamada Linternas llega con los pies bien plantados sobre la tierra, el polvo de la ruta y el aire denso de un pueblo del interior de Estados Unidos donde acaba de cometerse un crimen. La promesa inicial parece la de siempre, dos Linternas Verdes investigando algo turbio, pero lo que termina entregando la producción es una historia que se parece más a un policial de los que se ven en cable premium que a una aventura galáctica de las que acostumbra el universo DC. Y eso, lejos de ser un defecto, es justamente su mayor acierto.

Dos caras de la misma moneda verde

La pareja protagónica no podía ser más despareja. Por un lado está John Stewart, al que encarna Aaron Pierre, un Linterna recién llegado al cuerpo, todavía con la camiseta limpia y la vocación a flor de piel. Por el otro, Hal Jordan, a quien Kyle Chandler le pone el cuerpo y la voz de un veteranazo con varias misiones encima y más de un secreto guardado. El choque entre el impulso del novato y la cautela del experimentado es el motor inicial de la investigación, y la serie lo aprovecha sin apurarlo. Cuando se conocen en pantalla queda claro que el guion no quiere que se lleven bien de entrada, y eso, para quien haya leído algún cómic o visto otra entrega animada, ya es un guiño interesante.

Alrededor de ellos se arma un reparto que tira la historia para el lado del thriller rural. La sheriff Kerry Kane, interpretada por Kelly Macdonald, es el ancla institucional del pueblo. Will Macon, a cargo de Garret Dillahunt, es el líder de una milicia vecinal que se viene preparando para una supuesta invasión alienígena, un personaje que camina por la cornisa entre la paranoia y la violencia. La dupla policial-miliciano le da a la serie el tono de western contemporáneo que se advierte desde la primera escena: paisajes abiertos, diálogos medidos y una violencia que estalla cuando tiene que estallar, nunca por.

Un encuentro que viene de lejos

• Kelly Macdonald y Garret Dillahunt compartieron elenco en No es país para viejos, la película de 2007 de los hermanos Joel y Ethan Coen que se llevó el Oscar a Mejor Película.
• En aquella película ella interpretaba a la esposa del protagonista Llewelyn Moss, y él a un ayudante del sheriff.
• En Linternas los papeles se invierten: ella es la jefa policial y él un civil al margen de la ley, casi un antagonista de manual.
• Más allá de la broma del casting reencuentro, los dos proyectos comparten una misma sensibilidad: polvo, balas y personajes que cargan su pasado como quien carga una mochila de campo.

Esa genealogía estética se nota. Hay planos largos, silencios incómodos y una fotografía que privilegia los ocres y los grises por encima del verde fluorescente que uno esperaría de los Linterna. La serie no reniega del traje ni del anillo, pero los trata como herramientas de trabajo, no como reliquias sagradas. En uno de los episodios ya se coló incluso una referencia a Batman, un guiño discreto al nuevo Universo DC que el estudio viene armando desde hace rato y una señal de que la historia piensa quedarse, no pasar de largo.

Un policial con ring verde en el cinturón

El showrunner Chris Mundy dejó picando la posibilidad de una segunda temporada, aunque aclaró que la decisión final no depende solo de él sino de HBO Max y del estudio. Lo concreto es que la primera entrega cierra su caso central sin cerrar del todo el misterio mayor que se va tejiendo debajo, y deja la puerta abierta para que el espectador elija si volver o no. Para mí, y lo digo desde el primer capítulo, la serie funciona mejor cuando se olvida de que es una producción de superhéroes y se deja llevar por el ritmo del policial clásico, con su pueblo chico, su sheriff con pasado y su maleante con milicia propia. Hay algo de Fargo, algo de True Detective y bastante de esa herencia de los Coen que mencionaba más arriba, todo pasado por el filtro de un anillo con voluntad propia.

Linternas no es la serie de la que el fan de los cómics va a esperar destreza intergaláctica, y eso está bien. Es, en cambio, una invitación a mirar a estos dos personajes desde otro ángulo, uno más sucio, más humano, más cercano al lector de policiales que al lector de crossover. Si te copa el género de investigación, si te gustan los westerns modernos con violencia contenida y si te da curiosidad ver cómo DC Studios reinventa a sus figuras sin romperlas, esta serie tiene una butaca reservada para vos. Si solo querés explosiones en el espacio, mejor reservala para otro streaming.