La Selección se juega la primera final en Mar del Plata: Puerto Rico, el rival que no perdona

Llegan los partidos que pesan. La Selección argentina de básquet debuta este jueves en la segunda fase clasificatoria rumbo al Mundial Qatar 2027 y lo hace en Mar del Plata, en el Polideportivo Islas Malvinas, desde las 19.10, frente a Puerto Rico. Un rival directo, un escenario cargado y la cuenta regresiva hacia Qatar como telón de fondo.

Argentina arrancó la ventana en el tercer lugar del Grupo F, con once puntos: cinco ganados, uno perdido. Canadá manda con doce y Uruguay también suma once. Detrás aparecen Puerto Rico, Bahamas y Panamá. La segunda fase arrastra los resultados de la primera y cruza a los seis equipos del Grupo F con los tres del otro grupo, jugando local y visitante. Los tres primeros sacan pasaje directo a la cita mundialista; el cuarto mejor entre los grupos E y F se queda con la séptima plaza americana.

Puerto Rico, con apellido NBA

El conjunto boricua trae una carta pesada: José Alvarado, base con experiencia en la NBA, conductor y anotador. Facundo Campazzo, capitán argentino, lo conoce y lo marca en rojo: "Se requiere una defensa especial para enfrentarlo". Prigioni coincidió: "Es un equipo con muy buenos jugadores, con mucha calidad y que nos va a exigir al máximo". La lectura es simple. Alvarado decide y Argentina necesita un plan para que no se haga dueño del partido.

“Jugadores que tenían roles pequeños en sus equipos hace tres años, ahora ya son jugadores importantes.”Pablo Prigioni

El entrenador describió al grupo como un proyecto en maduración. Y la lista de citados lo respalda: Campazzo, Laprovittola, Deck, Brussino, Bolmaro, Vildoza, Vaulet, Marcos, Corbalán, Negrete, Lema, Bressan, Cáffaro y Rivero. Mezcla de veteranos NBA con piezas jóvenes que empiezan a romper en sus clubes. Argentina tiene gol y tiene recambio. Ahora debe plasmarlo.

• Polideportivo Islas Malvinas, Mar del Plata. Jueves 28 de agosto, 19.10.
• Argentina y Puerto Rico, cruce directo por la tabla del Grupo F.
• Alvarado, base puertorriqueño con pasado NBA, eje del rival.
• Campazzo y Deck lideran a la Selección; Deck reaparece tras su paso por la NBA.
• El lunes 31, visita a Canadá en Quebec, 20.10, ante el líder del grupo.

Ganar y mirar a Canadá

El doble compromiso no perdura dudas. Primero Puerto Rico en casa. Después, el lunes, viaje a Quebec para chocar con Canadá, el puntero. Dos finales en cuatro días. La ventana corta, los márgenes también. Argentina precisa sumar al menos un triunfo para sostenerse en zona de clasificación directa y llegar con aire al cruce más bravo de la gira.

Próximo rival: Puerto Rico. Y después, Canadá. Así de simple, así de complicado.