La despedida que Eastwood le negó al público: el final alternativo de "Sin perdón" que quedó en un cajón

Me acuerdo perfectamente de la primera vez que vi "Sin perdón" en un VHS gastado, en lo de un tío, una tarde de domingo en la que afuera llovía como si el cielo se hubiera cansado de quedarse quieto. Aquella imagen de Clint Eastwood como William Munny, con la cara cruzada por el tiempo y los remordimientos, me marcó a fuego. Por eso, cuando me enteré de que existió un final alternativo que el propio Eastwood filmó y después descartó sin piedad, sentí que algo de aquella película seguía vivo, todavía agitándose entre bambalinas, esperando que alguien lo rescatara del olvido.

La historia arranca mucho antes del estreno de 1992. Eastwood había comprado los derechos del guion de David Webb Peoples a principios de los años ochenta y los guardó con paciencia de cazador, esperando el momento justo para ponerse en la piel de Munny, ese pistolero jubilado al que la necesidad económica vuelve a empujar a las armas. Cuando por fin llegó la película, se llevó cuatro Premios Óscar y se convirtió en una de las cimas del western crepuscular, ese subgénero que despedía al mito del cowboy con la melancolía de quien sabe que las leyendas también se gastan.

Un cierre que mostraba al pistolero en pantuflas

Lo que casi nadie conoce es que el montaje final no fue el único. Peoples contó que Eastwood grabó una escena posterior al desenlace que él mismo vio proyectada en un primer corte. En ese segmento, Munny regresaba al hogar familiar y se reencontraba con sus dos hijos. El clima era íntimo, casi hogareño, hasta que el mayor, Will Jr., notaba la repentina mejoría económica del padre y le preguntaba, con la intuición afilada de los chicos, si había matado a alguien. Munny respondía que no, y esa mentira cerraba el arco del personaje de un modo muy distinto al que conocemos.

“Munny no dice "maté a esos hijos de puta". Está avergonzado de lo que hizo.”David Webb Peoples, guionista

Según Peoples, la intención era mostrar que los asesinatos no habían sido ningún triunfo heroico sino una mancha que el personaje cargaba en silencio. La referencia que tuvo en mente al escribir esa escena fue nada menos que el final de "El padrino", cuando Michael Corleone le miente a Kay sobre su papel en la masacre familiar. La conexión entre ambas películas tiene, además, un dato de color que a mí, personalmente, me erizó la piel: Francis Ford Coppola estuvo entre los directores candidatos para hacerse cargo de "Sin perdón" antes de que el proyecto terminara en manos de Eastwood.

Por qué Eastwood lo dejó afuera

El propio Eastwood le explicó a Peoples los motivos del recorte. Le dijo, con esa economía de palabras que lo caracteriza tanto dentro como fuera de la pantalla, que la escena le parecía "un golpe de más", un remate que sobraba. El material descartado nunca vio la luz pública, no apareció como extra en ninguna edición en DVD o Blu-ray y, según confesó el guionista, ni siquiera él sabe dónde terminó guardado. Es uno de esos secretos de Hollywood que se pierden en archivos polvorientos o en discos rígidos formateados por error.

• Eastwood compró los derechos del guion a principios de los años ochenta y esperó casi una década para filmarlo.
• La escena descartada mostraba a Munny de regreso con sus hijos, mintiéndoles sobre los asesinatos.
• Peoples citó como influencia el cierre de "El padrino", cuando Michael Corleone le oculta la verdad a Kay.
• Francis Ford Coppola fue considerado para dirigir la película antes de que quedara en manos de Eastwood.
• El material eliminado nunca se publicó y su paradero actual es un misterio, incluso para el propio guionista.

Si me preguntan a mí, y esta vez me permito opinar porque el material da pie, creo que Eastwood tuvo razón en cortar esa escena, aunque una parte de mí, la más sentimental, hubiera querido verla al menos una vez. "Sin perdón" funciona justamente porque termina con la imagen de un Munny que se aleja a caballo sin prometer redención ni felicidad, dejando al espectador con esa incomodidad linda que produce un personaje que sabe que hizo algo imperdonable. Agregarle un diálogo con los hijos habría sido, como dijo el propio Eastwood, un golpe de más, una explicación que la película no necesita porque ya está entera en cada silencio y en cada mirada gastada del personaje. Pero eso no quita que, a 34 años del estreno, siga siendo fascinante asomarse a ese costado que Eastwood decidió regalarle solo a Peoples y a la nada.