La Araña vuelve al grupo: Simeone rearmó la tropa y Julián Álvarez se subió al avión rumbo a Bilbao

Vuelvo a decirlo, con la misma emoción con la que lo grité en el Metropolitano la temporada pasada: Julián Álvarez está de vuelta. El Cholo Simeone confirmó en la conferencia de prensa que la Araña integra la lista de citados para el partido del sábado frente al Athletic Club en San Mamés, por la tercera fecha de LaLiga. Después de semanas de idas y vueltas, rumores con el Barcelona y sondeos desde la Premier, el delantero seguirá vistiendo la del Atlético. Y el técnico lo quiere sí o sí en el campo de juego.

La frase del entrenador fue corta, al estilo Simeone, pero dijo todo: "Está entrenando muy bien. Mañana va a venir convocado, va a ser parte del grupo que sale para jugar en Bilbao y esperamos lo mejor de él, como de todos sus compañeros". Sin vueltas. El Cholo lo puso en la órbita del equipo y dejó en claro que cuenta con él para una plaza que viene siendo un dolor de cabeza.

Un regreso con el reloj en contra

Lo concreto es que Álvarez acumula apenas 33 minutos en lo que va del segundo semestre con la camiseta colchonera. Esos minutos fueron frente al Villarreal, en un partido que quedó muy lejos en el calendario. A esa escasez de rodaje se le sumó una pretemporada que arrancó tarde por su participación en el Mundial 2026, un problema de salud que lo marginó tres jornadas seguidas de los entrenamientos y la ausencia ante el Sevilla en la fecha pasada. Un combo que a cualquiera lo deja afuera de ritmo, por más jerarquía que tenga.

Mientras el mercado de pases ardía por debajo, la Araña veía pasar los partidos desde afuera. Las negociaciones con el Barcelona y los llamados de varios equipos ingleses quedaron en la nada. Se cayó el pase, se cayeron las ofertas y el atacante seguirá en el Atlético durante toda la temporada 2026/27. Ahora le toca ganarse el puesto adentro de la cancha, con goles y con minutos, que es la única moneda que vale en el vestuario del Cholo.

El próximo rival: San Mamés, una cita brava

• Simeone lleva al grupo completo a Bilbao, con la única baja del noruego Alexander Sørloth, que sigue con la rehabilitación por una lesión muscular.
• El partido se disputa el sábado en San Mamés, por la tercera fecha de LaLiga, una cancha siempre caliente y con un Athletic que aprieta de local.
• Álvarez vuelve a quedar a disposición del cuerpo técnico después de varias semanas en la nebulosa, entre el mercado, los rumores y la puesta a punto física.
• El próximo objetivo será sostener la convocatoria y, sobre todo, traducirla en goles para un Atlético que necesita sumar de a tres en una cancha complicada.

Yo lo digo de cerca: cuando la Araña volvió al Metropolitano después de la Copa América, la tribuna lo ovacionó de pie. Era un guiño al corazón. Ahora toca otro tipo de reencuentro, el del gol, el del juego, el del sacrificio que Simeone pide en cada pelota dividida. San Mamés es el escenario perfecto para empezar a cerrar el capítulo abierto del mercado y abrir el que de verdad importa: el del fútbol. Que la pelota hable.