Cuentapropismo informal: ingresos de $541.000 mensuales y una brecha que se ensancha frente al trabajo registrado

Para quienes trabajan por su cuenta sin estar registrados, los ingresos muestran una distancia considerable frente a otras modalidades laborales. En el primer trimestre de 2026, cobraron un promedio mensual de 541.000 pesos, según el Instituto Universitario CIAS. La mediana fue de 400.000 pesos: la mitad de ese grupo tuvo ingresos de hasta ese monto.

La diferencia con los formales y con el conjunto de los ocupados

Los cuentapropistas formales, en cambio, percibieron un promedio de 1.391.000 pesos mensuales. Si se consideran todas las personas ocupadas, el ingreso medio fue de 1.104.000 pesos. La brecha también aparece al comparar el pago por hora: 4.435 pesos entre los independientes informales y 9.154 pesos entre los registrados.

La cantidad de horas trabajadas permite completar ese panorama. El primer grupo dedicó a su actividad un promedio de 30,5 horas semanales, frente a las 38 horas del segundo. Además, el 29 por ciento de los cuentapropistas informales manifestó que tenía menos horas de trabajo de las que quería, y el 55 por ciento obtuvo ingresos inferiores al valor de una canasta básica para un adulto.

Comercio, construcción y servicios personales concentran el trabajo por cuenta propia

• Comercio: 635.000 personas, alrededor del 30 por ciento del total. Incluye desde almacenes y kioscos hasta puestos de feria y ventas por internet.
• Construcción de pequeña escala, como arreglos y changas en viviendas: 402.000 personas, cerca del 19 por ciento.
• Servicios personales: 354.000 trabajadores, cerca del 17 por ciento, en peluquería, jardinería, estética y cuidado.
• Otras ocupaciones: reparaciones, producción artesanal, transporte de pasajeros y preparación de comida.

Un modelo de inserción con recursos limitados

Estas actividades suelen desarrollarse con recursos escasos. El relevamiento del CIAS señala que el 76 por ciento no tiene un local y que el 22 por ciento carece tanto de local como de máquinas y vehículo para trabajar. Santiago Poy, vicerrector del CIAS, describió esta inserción laboral como un "cuentapropismo de necesidad", asociado a la búsqueda de ingresos ante la falta de empleo asalariado formal.

En el segundo trimestre de 2026, el conjunto de los trabajadores independientes representó el 25,5 por ciento de los ocupados, 1,8 puntos porcentuales más que un año antes. Ese aumento equivale a unas 307.000 personas. La dinámica muestra, según los especialistas del instituto, una expansión del trabajo por cuenta propia que se sostiene, en buena medida, sobre ocupaciones informales de bajos ingresos y con insuficiente cobertura social.

El informe del CIAS ubica al fenómeno en un marco de estancamiento del empleo asalariado formal, en el que las opciones de inserción para amplios sectores de la población se concentran en actividades independientes de baja productividad. La consolidación de esa tendencia, sostienen los autores del relevamiento, exige políticas de formalización, simplificación tributaria y acceso a crédito productivo, además de esquemas de protección social que contemplen las características de estos trabajadores.