Cerúndolo se quedó a dos puntos de arruinarle la noche a Europa en la Laver Cup

A dos puntos se le escapó Cerúndolo. El argentino, número 22 del mundo, ganaba 8-8 el super tie-break ante Casper Ruud en el partido inaugural de la Laver Cup y terminó mirando cómo el noruego se llevaba el encuentro por 6-7 (4), 6-4 y 10-8. Un maldito cambio de lado en el peor momento y la noche, que había empezado ilusionando, terminó en manos de Europa.

Un primer set que pintó soñado

Fran arrancó entero. Se lo vio firme desde el fondo, devolviendo con criterio y bancando los peloteos largos que propuso Ruud. Los dos sacaron tres aces en el parcial inicial, pero en el tie-break el porteño marcó la diferencia: tres puntos ganados con la devolución, dos cedidos con su propio saque y set cerrado por 7-4. En el banco del Resto del Mundo respiraban tranquilos, en el de Europa miraban de reojo a Alcaraz.

Ahí se jugó buena parte del partido. El español, mientras la serie estaba en disputa, le marcó a Ruud dos claves tácticas: tirarle al revés de Cerúndolo y animarse con drops para que el argentino tuviera que subir a la red. Pocos consejos, pero al oído. Ruud los aplicó y la película cambió.

El quiebre que rompió la historia

• El noruego subió su porcentaje de primeros saques del 62% al 70% en el segundo set.
• Con el marcador 4-4, logró el quiebre que le permitió encaminar el parcial.
• Después sostuvo su servicio y cerró 6-4 para llevar la definición al super tie-break.

Lo concreto: Ruud ajustó, Cerúndolo no encontró cómo responderle. Del 4-4 en adelante, el europeo manejó los tiempos con su servicio y la cancha empezó a jugar a favor de quien ya tenía la experiencia de estas citas.

El cierre que dejó con gusto a poco

El super tie-break fue palo a palo hasta el 8-8. Ahí Ruud ganó uno con la devolución y resolvió el siguiente con su saque. Dos pelotas, eso fue todo. El noruego dejó a Europa arriba 1-0 en una serie donde los puntos valen distinto según el día: uno el viernes, dos el sábado, tres el domingo. El título se lo queda el primero que llegue a 13.

Me quedo con la imagen del banco de Europa. Alcaraz hablando, Ruud escuchando, Cerúndolo del otro lado sin red de contención. Eso, más que el tenis, marcó el destino del partido. Ahora el porteño tendrá que levantarse rápido porque la Laver Cup sigue hasta el domingo 27 y el Resto del Mundo necesita sumar pronto si no quiere quedar contra las cuerdas desde el arranque.