Cerúndolo revive en el Ashe: remontó dos sets, bailó a Fritz y se metió en octavos del US Open

Francisco Cerúndolo, el pibe de Buenos Aires, se planta en octavos del US Open por primera vez en su carrera. Lo hizo a lo grande: en el Arthur Ashe, con el público en contra, frente a Taylor Fritz, diez del mundo. Y después de arrancar dos sets abajo. Remontada de las que se cuentan en las sobremesas.

Un arranque para el olvido y un anuncio insólito

Antes de la primera pelota, la organización lo presentó como chileno. Sí, chileno. Cerúndolo levantó la mano, tiró su sonrisa de compromiso y siguió a lo suyo. Lo que siguió fue peor: Fritz manejó los hilos, lo movió por la cancha y se llevó los dos primeros parciales sin discusión. El argentino no le encontraba la vuelta, tiraba pelotas afuera y la tribuna local ya empezaba a cantar.

Yo lo vi de chico en el Buenos Aires Lawn Tennis, cuando jugaba el Challenger. Aquel pibe que corría cada pelota hoy levantó la cabeza en la cancha más brava del circuito. Y eso vale.

El quiebre del partido

El tercer set fue otro Cerúndolo. Derecha pesada, drive profundo y Fritz empezó a mirar a su entrenador cada vez más seguido. Parcial de 6-3 para el argentino. El cuarto, misma historia: 6-3 y la tribuna enmudeciendo. De pronto, el hijo del Colorado se había transformado en el dueño del partido.

En el quinto, Fritz contó con el empujón del estadio y tuvo sus chances para quebrar. Pero el argentino las borró con una seguidilla de primeros servicios que sonaron como martillazos. Aprovechó una doble falta del estadounidense, quebró y liquidó: 3-6, 6-4, 6-3, 6-4 y 6-4 en 3 horas y 41 minutos. Victoria para enmarcar.

• Cerúndolo llegó al US Open como 25° del mundo y ya había sorteado la segunda ronda ante Jan-Lennard Struff en cinco sets.
• Fritz, décimo del ranking, llegaba como uno de los candidatos locales y se quedó afuera en la tercera ronda.
• Fue la primera vez que el argentino juega en el estadio Arthur Ashe, la cancha más emblemática del Grand Slam neoyorquino.
• El partido se cerró con estadísticas elocuentes: Cerúndolo quebró en los momentos clave y sostuvo su saque en los passages más calientes.

El próximo rival de Cerúndolo en los octavos del US Open será Casper Ruud, el noruego que llega con buen nivel y mucha experiencia en grandes citas. Será otra prueba de fuego, en la cancha grande y con todo el peso del cuadro. Pero este Cerúndolo ya demostró que, cuando se enciende, nadie lo para.