Tofu en la mesa de los argentinos: por qué los especialistas lo recomiendan como aliado cotidiano

La mañana llega con una brisa tibia que se cuerea por la ventana de la cocina, y mientras el agua empieza a hervir en la pava, María Eugenia, vecina de Belgrano, revisa la heladera y se encuentra con el paquete de tofu que dejó a un costado el domingo pasado, un bloque firme de color crema que hoy piensa cortar en cubos para sumarlo a un salteado de verduras que ya tiene pensado para el almuerzo, porque desde que se lo recomendó su nutricionista, no deja de incluirlo dos o tres veces en la semana, convencida de que es una de las mejores decisiones que tomó para cuidar su salud sin resignar sabor ni practicidad en la mesa de cada día.

Una proteína completa que no suele abundar en lo vegetal

El tofu se elabora con soja, agua y un coagulante que le da forma y textura, y según la cantidad de líquido que conserve, puede ser firme, extrafirme, blando o sedoso, un detalle que no es menor porque define cuánto proteína aporta cada porción. Las variedades firmes y extrafirmas, que tienen menos agua, concentran entre 8 y 12 gramos de proteína por porción, mientras que las versiones blandas o sedosas rondan los 4 a 6 gramos. Además, contiene calcio, hierro, magnesio, potasio, manganeso y vitamina B5, un combo de nutrientes que lo posiciona como un ingrediente bastante completo dentro de la cocina cotidiana.

Pero lo que más llaman la atención los especialistas es que el tofu aporta los nueve aminoácidos esenciales, es decir, aquellos que el cuerpo humano no puede fabricar por sí solo y que tiene que conseguir a través de la alimentación, una rareza dentro de los alimentos de origen vegetal, donde pocas opciones logran reunir todos en un mismo producto.

Qué dicen las dietistas y las sociedades científicas

Natalie Romito, dietista de la Clínica Cleveland, señaló que después de décadas de investigaciones no se encontró relación entre el consumo de soja y un mayor riesgo de enfermedades crónicas, una tranquilidad que va de la mano con lo que informó la Sociedad Americana contra el Cáncer, que indicó que los estudios disponibles muestran que comer soja puede reducir o no modificar el riesgo de cáncer de mama, aunque la entidad no recomienda en cambio los suplementos de soja, una diferencia importante para tener en cuenta.

Durante años, las isoflavonas de la soja generaron dudas por su actividad similar a la del estrógeno, y por eso Natalie Rizzo, otra dietista consultada, se tomó el trabajo de aclarar que los estudios realizados en personas no respaldan la idea de que esos compuestos aumenten el riesgo de cáncer. En la misma línea, Carrie Madormo, enfermera titulada especializada en nutrición, describió que las isoflavonas podrían contribuir a reducir la pérdida ósea, un aspecto especialmente relevante para las mujeres después de la menopausia, cuando la densidad de los huesos empieza a preocupar de verdad.

El corazón, los huesos y los músculos, los tres terrenos donde más se nota

En lo que hace al corazón, un estudio publicado en 2020 en la revista Circulation siguió durante años a más de 210.000 profesionales de la salud en Estados Unidos y los resultados fueron bastante elocuentes, porque quienes consumían al menos una porción de tofu por semana presentaron un 18 por ciento menos de riesgo de enfermedad cardíaca en comparación con quienes lo comían rara vez, un número que llama la atención y que llevó a Qi Sun, profesor de Nutrición y Epidemiología en la Escuela de Salud Pública TH Chan de Harvard y autor principal del trabajo, a afirmar que incluirlo a diario resulta razonable para la gran mayoría de las personas, siempre que no exista alergia a la soja.

“Después de décadas de investigaciones no se encontró relación entre el consumo de soja y un mayor riesgo de enfermedades crónicas.”Natalie Romito, dietista de la Clínica Cleveland