Simeone se quiebra al hablar de Messi: lo que dejó no son los goles, es la insistencia

El Cholo se sienta en la sala de prensa del Metropolitano con la cara de siempre: la del tipo que va a hablar de táctica, de pressing y de la próxima fecha. Pero un periodista le tuerce el guion con la pregunta que todos querían escuchar: si tuviera que dirigir una final, ¿a quién elige, a Maradona o a Messi? Y ahí se le nota el cambio en la mirada.

Simeone no se manda la macana de comparar uno contra uno. Dice, con esa honestidad brusca que lo caracteriza, que él tuvo la suerte de compartir plantel con Diego y que a Messi lo enfrentó durante años, pero que a los dos hay que celebrarlos juntos. Son, a su juicio, los mejores de la historia del fútbol. Y los dos argentinos. Un lujo de país.

Los números, el carácter y lo que no se ve

El entrenador del Colchonero se detiene en lo estadístico para marcar un punto: los registros de Messi son casi inigualables. Pero enseguida sube un escalón. Habla del crecimiento como persona y como profesional durante más de dos décadas, siempre sostenido desde el respeto y el buen comportamiento. Lo dice como algo casi milagroso: mantener ese nivel humano y deportivo durante veinte o veinticinco años es, en sus palabras, muy difícil de sostener.

“Nos enseñó que cuando las cosas vienen mal, hay que seguir insistiendo.”Diego Simeone

Ese fue el momento en que la rueda de prensa dejó de ser una conferencia y se volvió una confesión. Al Cholo se le quebró un poco la voz al explicar cuál es, para él, el legado más profundo que la Pulga le deja a los argentinos. No fue un título, no fue un Balón de Oro, no fue un Mundial. Fue la insistencia. La terquedad de levantarse cada vez que el mundo lo daba por terminado. Esa obstinación silenciosa que se vio en Moscú, en Brasil, en Rusia otra vez, y también en cada noche fría del Camp Nou cuando el equipo no funcionaba y Messi aparecía igual.

• Simeone evitó la comparación directa y reivindicó a Maradona y a Messi como los dos mejores de la historia, ambos argentinos.
• Resaltó que los números de Messi son prácticamente imposibles de igualar por cualquier futbolista.
• Destacó su crecimiento personal y profesional a lo largo de más de veinte años, con respeto y buen comportamiento.
• Definió como mayor legado la insistencia: seguir peleando incluso cuando todo sale mal.
• El fragmento se viralizó en redes y acumuló miles de comentarios de hinchas y usuarios.

Me tocó verlo a Messi en muchas noches de la Bombonerita, perdón, del Camp Nou, y en alguna que otra vez con la Selección en el Monumental. Lo que Simeone dice de la insistencia lo vi con estos ojos que se van a gastar: la Pulga nunca se borra. Cuando pierde una final, vuelve al día siguiente a entrenar. Cuando le pegan una piña, se levanta y pide la pelota. Esa es la herencia que el Cholo quiere guardar, y con razón. Lo lo van a mirar los libros; lo otro, el carácter, lo llevamos puesto los que lo vimos jugar. Ahora el Atlético vuelve a meter la cabeza en La Liga y el Cholo ya tiene que pensar en el próximo rival, pero dejó una frase que va a quedar sonando un buen rato.