Resident Evil arrancó pisando fuerte en las salas norteamericanas y va por el récord de toda la saga

Me acuerdo de la primera vez que me senté frente a una pantalla a ver Resident Evil, allá lejos, en los años del videoclub y los DVD rayados, cuando la franquicia todavía era una rareza japonesa que Hollywood miraba con curiosidad. Por eso, mientras caminaba por la puerta del cine el otro día y veía la fila de gente esperando la función, no pude evitar pensar que algo de aquel espíritu primitivo sigue intacto: la saga volvió, y volvió pisando fuerte. La nueva adaptación cinematográfica de Resident Evil debutó con 24 millones de dólares en su primer día en las salas de Estados Unidos, una cifra que ilusiona a Sony y al equipo de producción encabezado por Zach Cregger, responsable de una película que ya cosecha un 96 por ciento de críticas favorables y que se convirtió en la primera entrega con actores de la saga en recibir una mayoría de reseñas positivas.

Ahora bien, hay que poner los números en contexto antes de sacar conclusiones. Esos 24 millones del día uno no alcanzan, ni de cerca, para hablar de recuperación de la inversión: Sony destinó a esta producción un presupuesto de 75 millones de dólares, y eso sin contar lo que después se suma en marketing y distribución. Lo que esos 24 millones hacen, en realidad, es alimentar una proyección para el primer fin de semana que supera los 50 millones de dólares, una barrera que, de cruzarse, dejaría atrás el récord de apertura de la franquicia en el mercado estadounidense.

La marca que está en la mira

El récord que esta nueva entrega tiene al alcance de la mano pertenece a la cuarta película de la saga. Resident Evil 4: Ultratumba, aquella de 2010 que muchos recordamos como una rareza en 3D por la que había que pagar un extra en la entrada, reunió 26,65 millones de dólares durante su primer fin de semana completo en Estados Unidos. La diferencia con los 24 millones que la versión de Cregger obtuvo en una sola jornada es, como mínimo, llamativa: a este ritmo, la marca histórica queda al alcance de la mano.

• 24 millones de dólares: recaudación de la nueva película en su primer día en Estados Unidos.
• 26,65 millones de dólares: récord histórico de apertura de la franquicia, en poder de Resident Evil: Ultratumba (2010).
• 50 millones de dólares: proyección de Sony para el primer fin de semana completo.
• 75 millones de dólares: presupuesto de producción asignado por el estudio.
• 96 por ciento de críticas positivas: el mejor registro de la saga con actores reales.

Otro número que también queda en el horizonte

En la pulseada no está en juego solamente el récord de apertura. También queda en discusión una marca más grande, la del acumulado en suelo estadounidense: Ultratumba llegó a reunir 60,12 millones de dólares a lo largo de toda su carrera comercial en Estados Unidos, un total que la nueva entrega podría empezar a rozar si la convocatoria se mantiene firme después del debut. Todavía no es un resultado confirmado, por supuesto: depende de cómo se comporte el boca a boca en las próximas semanas, de la competencia que aparezca en la cartelera y del público que se anime a ir al cine en lugar de esperar el estreno en streaming.

El futuro de la franquicia, una pregunta abierta

Hay, además, un dato que me llamó la atención más allá de los números. Cregger, el director, ya dejó en claro que no tiene ningún interés en volver a trabajar con una propiedad intelectual que no sea suya. Es una postura comprensible en tiempos donde los cineastas pelean por mantener su autoría frente a las grandes franquicias, pero al mismo tiempo deja una pregunta incómoda flotando en el aire: si esta Resident Evil termina siendo el fenómeno que todos esperan, ¿quién se va a animar a ponerse en la silla del director para una posible secuela? Es un problema del día después, sin dudas, pero que el estudio seguramente ya está empezando a masticar mientras cuenta los billetes del fin de semana.

“La verdad es que, más allá del ruido de los números y de las comparaciones obligadas con Ultratumba, lo que a mí me termina interesando como espectadora es otra cosa. Ver a una saga tan vapuleada por la crítica a lo largo de los años conseguir, por primera vez con actores reales, un 96 por ciento de reseñas favorables no es un dato menor: significa que alguien encontró la manera de respetar el ADN del material original sin traicionar al público de cine. Si eso se traduce en el récord de apertura de la franquicia, mejor todavía. Pero a esta altura, confieso, ya estoy pensando en cuándo voy a volver al cine a verla de nuevo.”Sofía Agüero, Cultura y espectáculos