Nole volvió a Beijing como a su casa: victoria y a otra cosa

Djokovic entra a la cancha en Beijing como si nunca se hubiera ido. Y en parte es verdad: hace once años que no pisaba este torneo, pero el cemento chino lo sigue tratando como a un dueño de casa. Ayer, el serbio se sacó de encima al portugués Nuno Borges por 6-3 y 7-6 (2), en una hora y 52 minutos de juego, y se metió en octavos de final del ATP 500.

La victoria tiene una carga simbólica fuerte. Hacía 85 días que Nole no ganaba un partido oficial. Su última alegría había sido en Wimbledon; después cayó en la primera ronda del US Open nada menos que ante el argentino Mariano Navone. Volver al circuito con un triunfo en un escenario que lo vio campeón seis veces no es un detalle menor.

Un trámite con susto

El primer set fue un regalo. Djokovic lo resolvió por 6-3, con ocho aces y el 88 por ciento de los puntos ganados con el primer servicio. Cifras de manual. El segundo parcial lo complicó un poco más: Borges lo obligó a definirlo en el tie break, y allí el serbio lo cerró por 7-2, sin ceder sets en todo el encuentro.

En medio del segundo set, Nole pidió la atención médica y se generó un murmullo en el estadio. Después del partido, el propio Djokovic se encargó de bajarle el tono a la preocupación: dijo estar en buenas condiciones físicas y listo para seguir.

“No puedo conformarme con las primeras rondas de un torneo y estar contento con eso. Siempre aspiro a las últimas rondas de cualquier torneo en el que juego.”Novak Djokovic

El serbio también explicó por qué volvió a Beijing después de más de una década. Contó que el regreso al torneo estaba entre sus prioridades y que en otras temporadas había privilegiado el Masters 1000 de Shanghai. Además, destacó las instalaciones renovadas del complejo y el cariño del público local. Con esta victoria, además, estiró a 30 partidos su invicto en la capital china. Una marca que mete miedo.

El próximo rival

• Djokovic enfrentará en octavos al chino Bu Yunchaokete, que viene de eliminar a Juan Manuel Cerúndolo.
• El cruce es el próximo desafío para Nole, que busca meterse entre los ocho mejores de Beijing.
• El ganador de ese partido se medirá en cuartos frente a quien salga del duelo entre el italiano Lorenzo Musetti y otro rival aún por definir.

Yo lo vi a Djokovic campeón acá en otra vida, en otra década, cuando Beijing era una cita obligada del calendario. Verlo volver, ganar y hablar de pelear el título suena a película repetida. Pero con Nole ya sabemos: nunca conviene subestimar la repetición.