Neuquén se entrega al libro: la feria abre sus puertas en el Bellas Artes y promete superar los 250 mil visitantes

El sol cae a plomo sobre la explanada del Museo Nacional de Bellas Artes y la gente empieza a amontonarse en la entrada con la misma ansiedad con la que uno se acerca a una cita esperada durante todo el año. Son las primeras horas de la tarde de este viernes en Neuquén, y la 13.ª edición de la Feria Internacional del Libro Marcelo Martín Berbel acaba de abrir sus puertas para no cerrarlas hasta el 20 de septiembre. La entrada es libre y gratuita, y la invitación parece imposible de resistir: más de 100 stands editoriales, 600 actividades confirmadas y una grilla que reúne a más de 200 escritores y escritoras listos para charlar, leer y discutir con el público que se acerque por el predio.

Un lema que mira hacia atrás para pensar el presente

"Libros que transforman una ciudad en movimiento" es la consigna que eligió la organización para esta edición, y no es una elección casual. La feria se ordena alrededor de dos ejes que invitan a la reflexión: la memoria a 50 años del golpe de Estado de 1976 y la figura de Jorge Luis Borges, a 40 años de su fallecimiento. Son dos marcas profundas de la historia argentina reciente que la programación recorre a través de charlas, lecturas y mesas debate.

Para que nadie se quede con ganas, los organizadores tomaron una decisión práctica que modifica la rutina del visitante: todos los auditorios abren desde las 15 y la última exposición arranca a las 21. La idea es que cada uno arme su propio recorrido sin perderse a su autor favorito, aunque la oferta sea abrumadora.

• Más de 100 stands editoriales instalados en el Museo Nacional de Bellas Artes.
• 600 actividades confirmadas en la grilla oficial.
• Más de 200 escritores y escritoras invitados de distintas partes del país.
• 10.000 estudiantes con visitas educativas guiadas ya reservadas.
• Stand gratuito para libreros con domicilio fiscal en la ciudad y para autores neuquinos.

La presencia de los chicos y chicas de las escuelas es, para mí, uno de los datos más emocionantes de esta feria. Diez mil estudiantes recorrerán los pasillos del Bellas Artes acompañados por sus docentes, en visitas guiadas que transforman el museo en un enorme salón de clases a cielo abierto. Es la mejor forma de garantizar que el libro siga encontrando lectores en una ciudad que, edición tras edición, demuestra que lee.

La feria lleva el nombre de Marcelo Martín Berbel, aquel ex subsecretario de Cultura de Neuquén que falleció en 2019 a los 44 años y que fue el principal impulsor de su instalación permanente en la ciudad. Recordarlo en cada apertura es también una manera de entender por qué los libreros neuquinos exponen sin pagar y por qué los escritores locales participan sin costo: es una política de apoyo al sector editorial que lleva su firma y que, año tras año, se consolida como una de las características más valoradas del evento.

La edición anterior cerró con 250 mil visitantes, un número que puso el listón muy alto y que los organizadores confían en superar esta vez. Mientras el viento de la tarde mueve las banderolas de los stands y los primeros lectores se internan entre las mesas buscando ese libro que todavía no saben que van a llevarse a casa, la ciudad entera parece haber entendido el mensaje: hay que aprovechar estos días, caminar entre las páginas ajenas y dejarse transformar por ellas. La feria espera a todos hasta el 20 de septiembre.