Lo que va a la basura: cuáles cáscaras de frutas y verduras pueden aportar más que la pulpa

Muchas veces la cáscara termina en el tacho sin pensarlo dos veces, pero hay frutas y verduras cuya piel contiene fibra, vitaminas y compuestos antioxidantes en proporciones que, según señalan investigaciones sobre subproductos vegetales, a veces superan las de la pulpa. Es el caso del mango, la banana, el kiwi, la sandía y ciertos tipos de calabaza.

Lo que aporta cada una

• Mango: fibra, vitamina C y vitamina E. Su piel en polvo es objeto de estudio para incorporarla a productos horneados y pastas.
• Banana: se usa en recetas de varios países. La cocción modifica su textura fibrosa y permite aprovechar la fibra soluble, los antioxidantes y los micronutrientes.
• Kiwi: puede comerse entero, con piel. Según una revisión citada, dos unidades diarias podrían aumentar la frecuencia de las deposiciones.
• Sandía: la parte blanca y firme, entre la pulpa roja y la corteza, contiene citrulina, además de calcio, hierro, magnesio y potasio.
• Calabaza: la parte exterior es comestible y, en algunas variedades, no requiere pelado tras la cocción.

En el caso del mango, los análisis registraron entre 36 y 78 gramos de fibra cada 10 gramos de cáscara seca. Esa cifra corresponde al material concentrado y no a una porción de consumo habitual, algo que conviene tener presente al leer los números.

Precauciones que no conviene saltear

La advertencia más concreta es para el mango: puede provocar reacciones alérgicas, por lo que quienes tengan antecedentes deben consultar antes de probarla. En el caso de la sandía, la preparación tradicional de encurtirla puede modificar su perfil nutricional según los ingredientes que se agreguen.

Antes de incluir cualquiera de estas partes en una preparación, la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos recomienda lavarlas bajo agua corriente durante al menos 30 segundos.

Sobre los residuos de pesticidas

La Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos aclara que enjuagar reduce los residuos de pesticidas, pero no los elimina por completo. Según ese organismo, los niveles que permanecen son muy inferiores a los que representan un riesgo para la salud, un matiz que ayuda a poner en contexto el lavado.