La Tri se quedó en el arco de Suzuki y ahora va por el tercer puesto en Tokio

Suena el silbato, la pelota va al medio y Japón ya está tocando. La Tri no puede ni meterla. A los noventa minutos, el cero se mantiene como un signo de interrogación clavado en el arco de Hernán Galíndez, y todo termina en los penales. Ahí, el japonés Zion Suzuki le adivina el remate a Castillo, el único que no entra. Los otros cuatro van adentro. Japón mete los cinco que pateó. Cinco contra cuatro. Y se acabó.

Un Gallardo que todavía no conoce la victoria

El equipo del Muñeco arrancó esta gira con el pie izquierdo. En el debut le metieron tres goles Corea del Sur y se volvió a casa con las manos vacías. Ahora se le plantó delante Japón, mejoró la defensa, sostuvo el arco cerrado, pero volvió a faltar lo que más cuesta: el gol. La Tri se vuelve a quedar sin festejar en una noche donde, insisto, mereció más que un empate en el trámite.

Mirá, me acuerdo de la primera vez que vi a Gallardo patear un corner en la Bombonerita, con esa calma que contagia. Hoy lo veo parado en la raya, con las manos en los bolsillos, y la cara me dice lo que las palabras no confirman. Está laburando con lo que tiene. Pero lo que tiene, por ahora, no alcanza.

• Segundo partido de Gallardo como DT de Ecuador: 0-3 contra Corea del Sur y 0-0 con Japón, con derrota 5-4 en penales.
• Castillo fue el único que falló su remate en la tanda; Suzuki se lo atajó.
• Japón acertó los cinco penales que ejecutó y se metió en la final del cuadrangular.
• Ecuador cierra la gira ante Panamá, el lunes 5 de octubre en Tokio, por el tercer puesto.
• Panamá también cayó por penales: igualó 1-1 con Nueva Zelanda y quedó afuera.

“Hoy se notó en el juego los días de trabajo. Sabíamos que íbamos a estar mucho mejor. Hemos asimilado conceptos y fue bueno dentro del poco tiempo juntos. El equipo respondió bien.”Marcelo Gallardo, entrenador de Ecuador

El Muñeco lo dice y uno se lo compra: se vio otra actitud, otro orden. En el primer tiempo Japón tuvo la pelota, sí, pero le llegaron poco. En el complemento se abrieron huecos por la derecha, metió a Sarmiento, a Castillo, a Enner Valencia, a Minda, y la fórmula no alcanzó. Caicedo tuvo una al cierre, desviada. Poca cosa.

Nos toca Panamá, el lunes que viene, en Tokio. El conjunto centroamericano viene de empatar con Nueva Zelanda y caer en los penales, igual que La Tri. Es un cruce de necesitados: los dos quieren sumar un triunfo antes de volver a casa. Para Ecuador es la tercera oportunidad de Gallardo al mando, y de verdad, lo que hay que ajustar es simple y complicado a la vez: meter la pelota adentro. El arco contrario, digo, no el de los penales.