La inflación de agosto se desaceleró a 1,7%, pero la canasta básica y los servicios corrieron por encima del promedio

El Instituto Nacional de Estadística y Censos difundió esta semana el dato de inflación correspondiente a agosto, que arrojó una variación de 1,7% en el Índice de Precios al Consumidor. Se trata de la suba mensual más baja registrada en lo que va del año, un resultado que consolida la tendencia descendente observada desde mayo y que ubica al indicador general en el menor ritmo desde principios de 2024 (INDEC).

Ahora bien, vamos a los números con detalle, porque la foto agregada esconde movimientos disímiles entre los distintos componentes del índice. El rubro alimentos —siempre el más sensible para el bolsillo de los hogares— aumentó 1,8% en el mes, apenas una décima por encima del promedio general (INDEC). La diferencia parece menor, pero se acumula a lo largo del año y suele ser determinante en la percepción cotidiana de los consumidores.

Servicios y canasta básica: dónde se concentró la presión

Las tarifas de servicios fueron el rubro con mayor incremento del mes, con una suba de 2,8%, claramente por encima del 1,7% del índice general (INDEC). Este comportamiento responde, según fuentes oficiales, a los ajustes programados en energía y transporte, que suelen trasladarse al consumidor en fechas específicas del calendario.

Aún más relevante resulta la dinámica de la Canasta Básica Total, que define el umbral de pobreza. En agosto, esa canasta avanzó 2,6%, superando ampliamente al índice general y también al rubro alimentos (INDEC). En la comparación interanual, la canasta acumula un incremento que duplica con holgura al del IPC general, lo que evidencia que la línea de pobreza se corre hacia arriba más rápido que los salarios promedio.

El frente cambiario: calma oficial y leve movimiento en el informal

En materia cambiaria, el dólar minorista cerró el viernes a $1.530 para la venta en el Banco Nación, el mismo nivel que la semana anterior (Banco Nación). El Banco Central informó que en las entidades financieras el precio promedio fue de $1.531,73 para la venta y $1.480,30 para la compra. El dólar informal, por su parte, se mantuvo en $1.545, con una ganancia de apenas cinco pesos en la semana, equivalente al 0,3%.

El mercado mayorista mostró mayor movimiento: se operaron USD 835,4 millones en el segmento de contado, uno de los montos más altos del año, lo que presionó el precio hacia abajo. El mayorista cerró a $1.508,50, con una baja de $4,50 respecto al cierre previo (BCRA). La comparación con el año anterior muestra una variación acumulada sensiblemente menor a la registrada en iguales meses de 2024, cuando la devaluación mensual superaba ampliamente el ritmo actual.

Construcción y crédito: dos termómetros del bolsillo

En otro indicador de impacto directo en la economía familiar, construir una vivienda de 100 metros cuadrados demandó en agosto un desembolso superior a los 238 millones de pesos. La brecha entre ese costo y el ingreso medio implica aproximadamente diez años de trabajo para afrontar la obra, según estimaciones de cámaras del sector (Camaras empresarias de la construcción).

Por su parte, el sistema financiero muestra señales de contracción en el crédito al consumo. Bancos y billeteras virtuales redujeron el otorgamiento de préstamos personales y de tarjeta ante una mora persistente. Las entidades detectan menos nuevos incumplimientos, pero endurecen los requisitos de acceso y priorizan refinanciaciones de deudas ya existentes. El trasfondo es conocido: los salarios perdieron capacidad de compra en los últimos años, los gastos crecieron y muchos hogares llegaron al financiamiento después de agotar sus ahorros (entidades financieras privadas).

El dato a mirar el mes que viene será, precisamente, la evolución de la Canasta Básica Total en septiembre, ya que define el umbral de pobreza y suele mostrar diferencias marcadas respecto del índice general. También habrá que seguir de cerca el comportamiento de las tarifas de servicios, porque su incidencia en el resto de los componentes del IPC puede alterar la trayectoria de desaceleración observada hasta aquí.