La Argentina se afirma en Neuquén y se arrima al segundo punto en la Davis

Arrancó Cerúndolo y la rompió de entrada. En el Ruca Che, el número 23 del mundo le pasó por encima a Yanki Erel con un primer set perfecto, 6-0, y después administró la ventaja para cerrar 6-4 en el segundo. Primer punto argentino, cero sufrimiento y el peso del debut de la serie descargado de un saque.

Después salió Tirante, el platense al que Frana eligió por sobre Navone, y la apuesta empezó a pagar. El 52 del ranking se repuso de perder el primer game y, con un quiebre rápido y el servicio firme, se puso 3-1 antes de sellar el parcial por 6-2 sobre Mert Alkaya, número 296. La historia estaba cantada: segundo set en juego y 1-0 abajo en el global para el visitante.

Por qué Frana se inclinó por Tirante

El capitán lo había anticipado: iba con Tirante por considerarlo el indicado para incomodar al rival dentro de una serie de cinco puntos. La lectura fue al pie de la letra. El platense le cambió el ritmo a Alkaya desde la devolución y le rompió el patrón.

• Cerúndolo ganó a Erel por 6-0 y 6-4 y puso el 1-0 para Argentina.
• Tirante se quedó con el primer set ante Alkaya por 6-2 y buscaba el segundo punto.
• El domingo abrirá el dobles con Molteni y Andreozzi.
• La serie corresponde al Grupo Mundial I, en el camino de regreso a los Qualifiers.

Después de su victoria, Cerúndolo habló del debut como local de su compañero y dejó una frase que pinta el ánimo del plantel: ganar él significaba quitarle presión a Tirante para que jugara tranquilo. Misión cumplida, al menos hasta el cierre del segundo set.

Lo que viene ya se huele en el aire patagónico: si Tirante cierra su encuentro, el dobles del domingo con Molteni y Andreozzi puede liquidar la serie y dejar a Argentina a un paso de volver a los Qualifiers. Después, el repechaje ante el próximo rival esperando.