Halloween Horror Nights festeja sus 35 años con la edición más ambiciosa de su historia

Te imagino llegando a Universal Studios Florida cuando todavía el sol pega fuerte sobre Orlando y el asfalto todavía despide calor. Parece una noche cualquiera de agosto, pero no: estás a punto de meterte en una de las 49 noches seleccionadas de Halloween Horror Nights, el evento de terror que este año cumple 35 ediciones y que se extiende desde el 28 de agosto hasta el 1 de noviembre.

La idea nació como un experimento modesto, allá por 1991, cuando se llamó Fright Nights y duró apenas tres noches con una sola casa embrujada. Treinta y cinco años después, la propuesta ocupa casi dos meses de calendario, diez casas de terror, varias zonas de miedo repartidas por el parque, dos shows nocturnos y más de cincuenta opciones gastronómicas con motivo. Es, sin vueltas, la edición más ambiciosa de la historia del evento.

Las dos atracciones que se llevan todas las miradas

Una de las casas más convocantes de esta edición es "Ozzy Osbourne: Prince of Darkness", un recorrido que repasa más de cuatro décadas de carrera solista del músico. El laberinto incluye ruinas, mazmorras, calaveras y referencias visuales a sus discos, todo acompañado por su música. Para armarla, Universal trabajó junto a Sharon Osbourne, viuda del artista, que colaboró con el diseño de cada uno de los ambientes.

La otra apuesta fuerte es "Stranger Things 5", basada en la temporada final de la serie. El recorrido lleva al visitante por la casa de los Wheeler, el Laboratorio Nacional de Hawkins y las dimensiones paralelas de la ficción, con apariciones del Mind Flayer, Demogorgons y Vecna en distintos puntos del trayecto.

Las otras ocho casas: del blues sureño a las chacras alienígenas

• "Hellraiser" recrea la trilogía original con sus Cenobitas y el emblemático rompecabezas de la Caja de Lamentaciones.
• "Sinners" ambienta una noche de blues que termina en una invasión vampírica.
• "Evil Dead Burn" puebla cada esquina con Deadites y guiños a la saga de Sam Raimi.
• "INVASION: Alien Abduction" reconstruye el secuestro de una familia rural por parte de extraterrestres.
• "Cybergoria" propone un futuro distópico con androides fuera de control.
• "MADLANDS: Caged Cannibals" lleva al visitante a un parque de diversiones abandonado convertido en matadero.
• "H.R. Bloodengutz Presents: A Halloween Fright-Tacular!" funciona como un espectáculo de monstruos de feria.
• "Jack & Oddfellow: Chaos & Control" enfrenta a los dos personajes icónicos del evento en un duelo narrativo.

Zonas de miedo y shows al aire libre

El terror se extiende más allá de las casas. En las calles del parque conviven cinco zonas de miedo: payasos de distintas franquicias toman la zona de Nueva York, Fortnitemares convierte un sector en campo de batalla con personajes del videojuego y grupos de actores con motosierras recorren los accesos del parque. El hilo conductor de toda la edición es el Infernal Carnival of Nightmares, gobernado por Jack the Clown y su rival de siempre, el Dr. Oddfellow.

Los dos espectáculos al aire libre completan la programación. Sobre la laguna del parque se proyecta "Stranger Things: Return to Hawkins", un show que combina proyecciones, luces y la banda sonora de la serie. El segundo espectáculo es un mapeo sobre los edificios del parque que reconstruye escenas del pueblo de Hawkins con música y efectos especiales. Las entradas arrancan en los 84 dólares para una noche estándar, aunque los fines de semana y las fechas pico como Halloween pueden superar los 140 dólares más impuestos. La forma más cómoda de llegar es el shuttle oficial desde los hoteles de Universal, que sale cada pocos minutos y te deja en la entrada sin pagar estacionamiento extra, unos 30 dólares por noche si vas en auto.

Una alternativa menos conocida y la mejor fecha para ir

Si ya conocés el evento o te tienta algo distinto, te dejo una alternativa menos explorada: el evento secundario HHN Lights Out, que se realiza en Universal's Islands of Adventure algunas noches puntuales y ofrece una experiencia más intimista, con menos gente y recorridos rediseñados sobre las atracciones del parque regular. Conviene revisarlo en la web oficial porque las fechas suelen ser limitadas y no se repiten semana a semana.

La mejor época para ir, si te gusta el terror pero querés evitar las multitudes más pesadas, es la primera quincena de septiembre, cuando el clima de Florida todavía aguanta pero ya bajan las temperaturas y las filas son bastante más cortas. Las últimas dos semanas de octubre son las más convocadas: si vas en esa ventana, comprá las entradas con varios meses de anticipación y llegá al parque una hora antes de la apertura para evitar colas eternas. Cualquiera sea la fecha que elijas, preparate: cuando entres a la primera casa y te cierren la puerta detrás, vas a entender por qué este evento lleva 35 años asustando a medio mundo.