Gallardo se calza el buzo de Ecuador y ya piensa en el Mundial 2030

Aceptó. Después de pensarlo, de medirlo, de colgarse el teléfono dos años atrás cuando le hicieron el primer llamado, Marcelo Gallardo dijo que sí. El Muñeco asumió como director técnico de la selección de Ecuador y lo hizo con una frase que lo pinta entero: lo planteó como un desafío de vida, no solo deportivo ni humano.

La presentación oficial fue en la Federación Ecuatoriana. Ahí nomás quedó claro el objetivo: la Copa del Mundo de 2030. Y en el medio, como primera parada concreta, una gira por Asia en septiembre. El debut, si no hay sorpresa, será el 24 de septiembre contra Corea del Sur.

La base que viene del Mundial y los juveniles que se vienen

El Muñeco, fiel a su estilo, arrancará por lo que ya tiene. Anunció que sostendrá a buena parte del plantel que jugó el último Mundial, claro, con algunas bajas por lesiones y con la ventana abierta para sumar juveniles. La idea, según contó, es empezar a trabajar también con las categorías menores, en coordinación con el fútbol local.

Y vaya si el material le sedujo. Gallardo tendrá a disposición a Moisés Caicedo, figura en el Chelsea; a Willian Pacho, en el PSG; y a Piero Hincapié, en el Arsenal. Un plantel con proyección europea y mucha juventud. A los 50 años, el DT tendrá su primera experiencia al mando de una selección. En el banco anterior estaba Sebastián Beccacece, que se fue tras la eliminación en el Mundial.

El cuerpo técnico: sigue Buján, se baja Biscay

En el staff habrá una continuidad y una ausencia. Sigue Hernán Buján, de toda la confianza del Muñeco. La baja es la de Matías Biscay, colaborador histórico desde 2011. ¿El motivo? Personales. Gallardo lo contó en la conferencia, dijo que lo respeta y lo entendió. Sin más.

“Es un desafío de vida, no solo deportivo, también humano.”Marcelo Gallardo

El calendario que le espera al Muñeco en Ecuador incluye, además del estreno asiático, la Copa América 2028, cuya sede todavía no está definida. Por ahora ni siquiera confirmó si los primeros partidos serán en Quito o en Guayaquil. Primero quiere verlos, evaluarlos y, recién después, empezar a meter mano con su idea.

Trayectoria y próximo rival

• River Plate (2014-2022 y 2024-2026): dos ciclos, Libertadores 2015 y 2018, entre otros títulos.
• Nacional de Uruguay: campeón en su primera experiencia como DT, allá por 2011.
• Al-Ittihad, de Arabia Saudita: experiencia en el fútbol de Medio Oriente.
• Selección de Ecuador: primer seleccionado nacional en su carrera como entrenador.
• Próximo rival en el horizonte: Corea del Sur, probable debut el 24 de septiembre por la gira asiática.

Yo lo viví en el Monumental, esa noche de Madrid, la Libertadores del 2018. Y cada vez que el Muñeco agarró un banco nuevo, volvió a empezar de cero. Ahora le toca con una selección chica en volumen pero enorme en talento. El próximo rival ya está marcado: Corea del Sur, en Asia. A preparse.