El norte neuquino se llenó de turistas y ya palpita la pesca: lo que dejó el feriado y lo que viene

Son las nueve de la mañana del lunes post feriado y todavía se ven patentes de Buenos Aires, Mendoza y hasta de Uruguay estacionadas frente a las hosterías del norte neuquino. El sol que se filtraba entre los cerros durante el fin de semana largo del 12 de octubre fue, cuentan los propios anfitriones, uno de los grandes aliados: mientras en otros puntos de la provincia la lluvia y el viento frío complicaban los planes al aire libre, en Huinganco, en Las Ovejas y en el circuito del Trail del Viento las jornadas se prestaron para caminar, pedalear y sentarse a comer al borde de un río. Esa diferencia climática, que a veces parece menor, terminó siendo decisiva para que el norte mostrara números prácticamente al tope de su capacidad.

Cuando uno mira el balance general que difundió la Subsecretaría de Turismo, la fotografía es clara: la ocupación promedio en toda la provincia superó el 60%, pero el norte se despegó del resto con localidades que rozaron el lleno total. San Martín de los Andes y Villa La Angostura, los clásicos de la cordillera, tuvieron movimiento sostenido, y Zapala volvió a ser una de las plazas más requeridas por los viajeros que eligen la ruta del Pehuenche. A eso se le sumó el aporte de los destinos que apostaron a eventos gastronómicos como anzuelo principal: las peñas, las ferias regionales y las propuestas de primavera funcionaron como imán para un turismo que, cada vez más, combina paisaje con mesa servida.

Los números y la mirada oficial

La estimación oficial habla de un impacto económico cercano a los 10 millones de dólares para el período. La aclaración es importante: se trata de datos preliminares, que cada municipio todavía está terminando de cargar en sus planillas y que podrían moverse unos puntos hacia arriba o hacia abajo cuando se cierren los registros. Lo que nadie discute es que el resultado trajo alivio en los destinos después de un invierno que había sido esquivo para buena parte de la provincia, con nevadas irregulares y menos reservas de las esperadas en varias localidades.

“El feriado trajo alivio en los destinos, sobre todo en el norte, donde el clima acompañó y pudimos mostrar todo lo que se puede hacer al aire libre en primavera”Sergio Sciacchitano, subsecretario de Turismo de Neuquén

En diálogo con este portal, Sciacchitano destacó que el cierre del invierno había dejado una sensación agridulce y que el arranque de octubre funcionó como una suerte de oxígeno. Lo dijo sin euforia, con el tono mesurado de quien conoce los ciclos turísticos y sabe que un buen fin de semana largo no compensa una temporada floja, pero también sabe que estos movimientos suelen anticipar cómo vendrá el verano.

Lo que se viene: petróleo, pesca y vino

• Argentina Oil & Gas: la feria de la industria energética espera convocar a unas 20.000 personas en Neuquén capital, lo que ya empieza a presionar la disponibilidad de alojamiento y de servicios en la ciudad y en plazas cercanas como Plottier y Centenario.
• Actividades deportivas y celebraciones populares: durante las próximas semanas hay programadas carreras, festivales y encuentros que se sumarán al calendario y que prometen llenar otra vez las hosterías de la provincia.
• Apertura de la temporada de pesca el 1 de noviembre: es la fecha más esperada. Las excursiones ya están vendidas en buena parte y la ocupación anticipada en Junín de los Andes, San Martín de los Andes y Villa La Angostura muestra que el interés es concreto. El subsecretario puso el ojo sobre el caudal de los ríos, una variable que puede cambiar el humor de los pescadores de un día para otro.
• Agroturismo y turismo del vino: la provincia avanza en propuestas para estirar la temporada más allá de los picos tradicionales y tentar a un público que busca experiencias rurales.
• Mercado internacional: Brasil se mantiene como el principal país emisor de turistas, seguido por Chile y Uruguay, en un mapa de visitantes que el sector mira con atención.

Mientras los pescadores relevadores terminan de preparar sus cajas de mosca y los hoteleros de la cordillera cambian las fundas de los acolchados, la sensación que dejó este feriado es la de un punto de inflexión. La provincia que soñó con un invierno mejor ahora mira hacia adelante con una agenda cargada: 20.000 personas vinculadas al petróleo, una temporada de pesca que promete, y un calendario de eventos que obligará a moverse con inteligencia para que la demanda no se choque con la capacidad. Los que tenemos la suerte de vivir acá lo vemos en la calle, en la fila del supermercado, en el comentario del almacenero: cuando llega turismo, llega movimiento. Y Neuquén, después de un arranque de año sin demasiadas certezas, parece haber decidido apostarle a la primavera.