El cierre de Coopershoes en Las Flores dejó a Las Flores sin su planta de zapatillas Converse y expuso la crisis del calzado argentino

La planta de Coopershoes en el Parque Industrial de Las Flores dejó de operar sus líneas de producción y desvinculó a la totalidad de sus operarios. La fábrica, reconocida en la región por la confección de zapatillas Converse All Star, también elaboraba calzado para las marcas Grimoldi y Pony. En el predio permanecen únicamente cinco personas afectadas a tareas administrativas, en lo que el gremio del sector ya considera un cierre definitivo.

De acuerdo con la información disponible, la compañía atravesó un proceso de reducción gradual que se aceleró en las últimas semanas. A comienzos de agosto la plantilla se había acotado a unos 30 trabajadores, tras una serie de despidos parciales. El 31 de agosto, la Unión de Trabajadores del Calzado de la República Argentina (UTICRA) informó que el cierre de Coopershoes se daba por un hecho consumado. En su etapa de mayor actividad, el establecimiento había llegado a ocupar cerca de 150 personas, lo que dimensiona el retroceso productivo registrado en el Parque Industrial local.

Un problema con dos causas combinadas

El titular de la empresa, Markus Heyden, atribuyó la decisión a dos factores que se potenciaron entre sí: la caída en la demanda interna y el avance de los productos importados. En declaraciones realizadas el 20 de agosto, el directivo señaló que el escenario actual resulta más complejo que el observado durante el período 2015-2019, cuando existían restricciones al ingreso de calzado del exterior. En su descripción, la falta de pedidos de la marca Converse terminó por vaciar de contenido la planificación productiva de la planta.

“Hoy existen dos problemas: uno es la caída del consumo de la gente, y además de la baja en la demanda, la apertura de importaciones. No vemos la luz al final del túnel, y si la vemos no sabemos si es un tren de frente.”Markus Heyden, titular de Coopershoes

La confirmación de que la firma dejó de recibir pedidos de Converse dejó sin sustento operativo a las líneas de montaje. El contexto de Las Flores, según reconstruyó Daniel Coronel, delegado de UTICRA para el sector calzado, muestra una tendencia descendente sostenida. En diciembre de 2023, las fábricas de calzado de la localidad sumaban 322 trabajadores; desde entonces, la cantidad de puestos se erosionó de manera continua, con una aceleración visible a partir de junio de 2024.

• Diciembre de 2023: 322 trabajadores en las fábricas de calzado de Las Flores, según UTICRA.
• Primer semestre de 2024: caída progresiva del empleo, con aceleración a partir de junio.
• Agosto: Coopershoes reduce su plantilla a 30 operarios y luego despide al personal remanente.
• UTICRA estima una pérdida del 80% de los puestos de trabajo del sector a nivel nacional.

Coronel vinculó la retracción con el ajuste en los presupuestos familiares y con el encarecimiento de servicios y alquileres, factores que empujan al consumidor a priorizar bienes de primera necesidad. En ese marco, el calzado aparece como uno de los rubros más golpeados por la postergación de compras. El caso de Coopershoes se inscribe en una dinámica que excede a Las Flores: la combinación de menor demanda interna y mayor competencia importadora reconfiguró el mapa productivo del sector en los últimos años, y dejó a una de las plantas más emblemáticas del Parque Industrial local sin operarios en sus líneas.