El bosque color canela que parece de otro mundo: cómo llegar al Bosque de Arrayanes desde Neuquén

Te imaginas caminar entre árboles con la corteza color canela, tan lisa que parece pintada a mano, mientras el sol se filtra entre el follaje y la humedad del lago Nahuel Huapi te envuelve la cara. Eso es lo que te espera cuando llegás a la península de Quetrihué, un rincón del Parque Nacional Nahuel Huapi que queda a unos veinte kilómetros de Villa La Angostura y que es, probablemente, uno de los paisajes más insólitos de toda la Patagonia argentina.

Un bosque que parece de otro lado del mundo

El protagonista absoluto es el arrayán, un árbol nativo que los botánicos llaman Luma apiculata y que crece en los bosques templados andino-patagónicos. Lo que enamora a primera vista es su corteza: se desprende en placas finas y deja al descubierto una paleta de tonos canela, rojizos y anaranjados que cambia según la humedad y la luz del momento. Cuando el sol entra de costado entre las copas, hay sectores del bosque que parecen iluminados desde adentro.

Ahora, lo que hace único a este lugar no es solo el árbol en sí, que aparece en otros puntos de la cordillera, sino la concentración y el porte que alcanza acá. Los arrayanes conviven con otras especies del bosque andino y rodean la península por sus costas lacustres, formando un ecosistema que termina metiéndose en el agua del Nahuel Huapi.

Dos formas de llegar, una sola recomendación

• A pie o en bici desde Bahía Mansa: el sendero se interna progresivamente en el bosque y permite ir descubriendo los distintos ambientes naturales. Conviene verificar en la seccional del parque si la modalidad de mountain bike está habilitada en la fecha que pensás ir.
• Por el lago Nahuel Huapi: embarcarse en una excursión lacustre es la otra vía de acceso. Desde el agua, la cordillera, la costa boscosa y la península aparecen como parte de un mismo panorama, y la postal cambia por completo.
• La combinación que eligen los que tienen más tiempo: ir caminando y volver navegando, o al revés. Es la forma de tomarse el lugar con otra pausa.

Para llegar desde Neuquén capital hay que tomar la ruta nacional 22, después empalmar con la 237 y finalmente agarrar la ruta nacional 40. Son unos 470 kilómetros que se hacen en unas seis horas de auto, dependiendo de las paradas y del clima. Una referencia de precio: la entrada al Parque Nacional Nahuel Huapi para visitantes argentinos ronda los pocos miles de pesos por persona, aunque conviene confirmar el valor actualizado en la página oficial de Parques Nacionales antes de salir, porque los montos se actualizan varias veces por año. Las excursiones en barco desde Villa La Angostura se consiguen en las agencias del pueblo y los precios varían según la temporada y si incluyen o no otras paradas.

Una alternativa menos conocida para sumar a la salida

Si te copa la idea de estirar el paseo y conocer un lugar que no aparece en todas las guías, te recomiendo que te tomes un rato para caminar el Sendero del Mirador Belvedere, que también parte de la zona de Bahía Mansa y ofrece una vista panorámica del lago y de la península desde arriba. Es una caminata corta, accesible, y te permite entender la geografía del lugar antes de meterte adentro del bosque. Para los más curiosos, hay senderos interpretativos con cartelería que explican la flora y la fauna del bosque andino-patagónico.

Cómo comportarse y cuándo conviene ir

La visita responsable es bastante intuitiva pero vale repetirla: mantenerse en los senderos señalizados, no arrancar ni llevarse ningún elemento natural, y retirar todos los residuos, incluso los orgánicos. La cartelería del parque marca los límites de circulación y qué sectores están habilitados en cada momento. Antes de salir, verificá el estado de las rutas y el pronóstico: en invierno y parte de la primavera la nieve puede complicar el acceso terrestre, y los servicios de navegación cambian de frecuencia según la temporada.

La mejor época para ir es el otoño, entre abril y mayo, cuando el bosque suma los tonos amarillos y rojizos de las hojas que cambian de color y la luz es más baja y dorada. El verano también funciona bien y los servicios están completos, aunque hay más. El invierno tiene su magia con la nieve, pero hay que estar dispuesto a que el acceso sea más limitado.

¿Ya conocés el Bosque de Arrayanes o tenés pensado visitarlo? Contanos en los comentarios cómo te fue o qué te gustaría saber antes de organizar la escapada.