El Albi tiene la chance: esta noche el básquet argentino se juega una final ante Puerto Rico en La Feliz

El Albi entra a la cancha y la pelota ya está picando. Argentina juega esta noche ante Puerto Rico en Mar del Plata, en un partido que puede valer mucho más que dos puntos: puede ser el empujón que termine de sellar el pasaporte al Mundial 2027 de Qatar.

Después del papelón de haberse quedado afuera del Mundial 2023, esta selección arrancó a reconstruirse desde abajo. Los números hoy acompañan: cinco ganados y uno solo perdido en los Clasificatorios FIBA de América. Con ese presente, comparte el segundo puesto del Grupo F con Uruguay, el clásico de toda la vida, y le mete presión al líder Canadá, que es el único que sigue invicto.

Cómo se cocina la clasificación

• Son doce selecciones las que participan de esta segunda fase, repartidas en dos zonas, E y F.
• Los resultados de la primera rueda se arrastran a esta etapa: cada partido que se jugó desde el arranque sigue contando.
• Sacan pasaje al Mundial los tres primeros de cada grupo más el mejor cuarto entre las dos zonas.
• En total, siete de los doce equipos se llevan el boleto. Los otros cinco se quedan en el camino.

Argentina todavía tiene seis fechas por delante. Cuatro de esos rivales recién se incorporan ahora desde el Grupo E, así que llegan sin histórico cruzado. Los otros dos son justamente Puerto Rico y Bahamas, a los que el equipo ya enfrentó en la primera rueda y de los que ya tiene la radiografía hecha.

El margen de error no sobra. En una segunda fase corta, con rivales de fuste y con resultados que se acumulan, cada noche buena es plata y cada traspié duele el doble. Por eso el cruce de esta noche en La Feliz es, en los papeles, una final anticipada: ganar deja a Argentina con medio boleto en el bolsillo y mirando hacia adelante con aire; perder, en cambio, obliga a rezar y a esperar combinaciones.

Después del partido, el siguiente compromiso será ante Bahamas, siempre por la misma ventana eliminatoria. Pero eso quedará para el análisis posterior. Lo que importa ahora es esta noche, en una ciudad que siempre fue bunker del básquet argentino, con un equipo que necesita dar el golpe.