Digger, de Iñárritu y Cruise, debuta con apenas 8 millones de dólares y la sombra de un presupuesto descomunal

Hay una sensación rara cuando uno sale del cine después de ver una película que costó una fortuna y se cruza en la puerta con la cifra del estreno: es como encontrar la cuenta de un restaurante carísimo servida en un plato chico. Eso es lo que acaba de pasar con Digger, la película que une a Tom Cruise con el mexicano Alejandro González Iñárritu, que acaba de debutar en las salas de Estados Unidos con una recaudación estimada de apenas 8 millones de dólares en su primer fin de semana. Un número que, en cualquier circunstancia, sería preocupante; en el contexto de esta producción, directamente deja sin aire a más de un ejecutivo.

Una inversión que pesa

La distancia entre lo invertido y lo recaudado es, a esta altura, el verdadero tema de conversación. Entre la producción propiamente dicha y la campaña de promoción, la cifra total oscila entre los 260 y los 280 millones de dólares. Para que se entienda: estamos hablando de un presupuesto varias veces superior al de cualquier película promedio de Hollywood, y de un desembolso publicitario que, por sí solo, duplica la recaudación del debut entero. Warner había aprobado inicialmente 125 millones para rodar la película, pero las complicaciones durante el rodaje habrían empujado el costo final a una franja de entre 160 y 180 millones. A eso se le suman unos 100 millones adicionales de marketing, y la cuenta empieza a marear.

Aun así, el propio Cruise no eludió el momento. En un mensaje publicado en su cuenta de Instagram, el actor se tomó un rato para agradecer a todo el equipo y dejó una frase que ya empezó a circular: "La experiencia fue realmente inolvidable y estoy muy orgulloso de lo que creamos". También destacó la dedicación y el entusiasmo del elenco en su conjunto, en lo que se leyó como un gesto clásico suyo: bancar a la película pase lo que pase, incluso cuando los números no acompañen.

El peor debut en casi dos décadas

Para dimensionar este arranque, conviene mirar un antecedente concreto. La última vez que una película con Cruise como protagonista quedó por debajo de los 8 millones en su primer fin de semana en Estados Unidos fue con Leones por corderos, que en 2007 juntó 6,7 millones. Si se confirma la estimación inicial, Digger se convertiría entonces en el debut más bajo de la carrera reciente del actor. La diferencia —vale la pena aclararlo— es que aquella película había costado apenas 35 millones, una cifra que en términos relativos era infinitamente más razonable.

La película es además la primera producción completamente original en la que Cruise se involucra desde 2017, algo que en Hollywood pesa más de lo que parece: después de tantos capítulos de Misión imposible, volver a un guion desde cero es, para el actor, una declaración de intenciones. Y hacerlo nada menos que con Iñárritu, que venía de ganar dos Oscar seguidos con Birdman y El renacido, le daba al proyecto un barniz artístico que prometía.

• Recaudación estimada en el debut estadounidense: 8 millones de dólares.
• Presupuesto total estimado (producción + marketing): entre 260 y 280 millones.
• Costo de producción estimado: entre 160 y 180 millones.
• Inversión publicitaria estimada: unos 100 millones.
• Última película original de Cruise: 2017.
• Antecedente más bajo en su carrera reciente: Leones por corderos (2007), con 6,7 millones.

En lo personal, no puedo evitar mirar esta historia con una mezcla de cariño y de perplejidad. Quiero a Tom Cruise desde que tengo uso de razón como espectadora de cine, y sigo creyendo que tiene uno de los compromisos con su oficio más genuinos de toda la industria. Que un tipo capaz de colgarse de un avión o de saltar de una montaña rusa termine presentando números de esta magnitud duele, sobre todo porque Digger es, además, una oportunidad de verlo en algo distinto. Habrá que esperar al recorrido internacional, a la palabra crítica y al boca a boca en las próximas semanas para saber si la película encuentra su público con el tiempo, o si este arranque quedará como una postal triste de un cruce artístico que merecía otro destino. Mientras tanto, y aunque duela, los números mandan: y hoy, los números le están dando la espalda a Cruise e Iñárritu.