Cuatro meses de engaño en la televisión danesa y un escándalo que obligó a adelantar el final

Hay programas que uno mira con una sonrisa y otros que lo dejan con una sensación incómoda que no se va con facilidad. El caso que llegó desde Dinamarca pertenece al segundo grupo, y conviene contarlo con calma porque mezcla entretenimiento, vida personal y dinero de una manera que pocos espectadores habrían imaginado.

El 26 de octubre, la cadena danesa TV 2 Echo estrenó "Alle elsker Rasmus" (Todos quieren a Rasmus). El protagonista era el humorista Rasmus Wallbridge, sometido durante cuatro meses a una broma continua grabada con cámara oculta. Según el material disponible, 149 personas, entre amigos cercanos y su pareja artística, participaron como cómplices para convencerlo de que protagonizaba una versión danesa de una película de comedia de terror.

Un engaño que se fue estirando

Lo más duro de la historia es que el engaño no se quedó en una escena aislada. Incluyó traslados al exterior aunque Wallbridge acababa de ser padre, y se extendió hasta cubrir lo que él creía era el sueño de su carrera. Cuando en el último episodio se reveló todo, la producción emitió un fragmento de audio editado en el que aparecía riéndose, algo que despertó nuevas acusaciones sobre la manipulación del material.

La reacción del público fue inmediata y negativa. Frente a la polémica, la cadena decidió emitir los cinco episodios restantes de corrido, tres días después del estreno, con el objetivo de reducir el impacto. Aun así, la ministra de cultura del país, Zenia Stampe, tomó posición pública y calificó el formato de repugnante.

La cuestión económica y sus efectos

El caso también dejó expuesta la situación contractual del protagonista. Al terminar las grabaciones, se le ofreció el equivalente a unos 3.300 euros si rechazaba la emisión, frente a unos 107.000 euros si la autorizaba. Como sus apariciones en el programa eran su principal fuente de ingresos en ese período, la presión para consentir era, según la nota original, considerable.

• Wallbridge rechazó el proyecto cinematográfico que la productora le había prometido como parte del engaño.
• Según trascendió, cortó el vínculo con varias de las personas que participaron en la broma, incluido su mejor amigo.
• La cadena adelantó la emisión de los episodios restantes para intentar contener la controversia.

El formato abrió un debate sobre los límites éticos de la televisión de entretenimiento cuando un engaño se prolonga durante meses y afecta la vida personal y laboral de quien queda en el centro. ¿Dónde termina el entretenimiento y empieza el daño real a una persona? Es una pregunta que vale la pena hacerse cada vez que una broma deja de ser una broma.

Desde mi lugar, lo que más me golpea no es solo el ingenio de la producción, sino lo que le queda a un hombre cuando se apaga la cámara: un vínculo roto, una decisión económica bajo presión y la sensación de haber sido el único que no sabía lo que pasaba. Eso, para mí, no es entretenimiento.