Con lo justo y a la final: la Argentina de Placente va por el oro ante Paraguay

A los 89 minutos, cuando el partido ya se moría y el cero empezaba a parecer un destino, la pelota quedó viva en la puerta del área. Santiago Espíndola la tomó, la acomodó y la metió junto al palo. Gol. La Selección Argentina de Diego Placente volvió a ganar con el reloj echando humo: 1-0 sobre Perú en el Coloso de Newell's y pasaje a la final de los Juegos Suramericanos Santa Fe 2026.

Otra vez al final, como contra Uruguay y como contra Venezuela. Parece una marca registrada del equipo de Placente: partido áspero, resultado corto, definición en el cierre. Contra los charrúas había convertido Joaquín Domínguez Ávila a 15 del final. Frente a la Vinotinto, Ramiro Tulián había firmado el 1-1 en el minuto 94. Ahora le tocó a Espíndola, un pibe de 18 años que sabe lo que es definir en los últimos suspiros.

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Placente arrancó con un dibujo raro, un 5-2-3 que tenía más fondo que ataque. Espíndola y Facundo Carrizo manejaban el medio, Thiago Pérez y Matías Salas iban por los costados, y arriba se movían Subiabre, Domínguez Ávila y Tulián. La idea era clara: aguantar, esperar y lastimar. A los 20 del segundo tiempo, el DT metió a Uriel Ojeda por Carrizo y la Selección se quedó con un solo mediocampista central: el propio Espíndola.

Hasta que llegó el gol, el dominio había sido argentino pero sin profundidad. Se contaron varios mano a mano desperdiciados por Domínguez Ávila y un puñado de envíos cruzados que no encontraron destinatario. Perú, ordenado y físico, se llevó un cacho de rosarino al banco con la sensación de haber competido. Pero en estas eliminatorias juveniles, competir no alcanza: hay que ganar.

Paraguay, otra vez en el camino

El rival del viernes, a las 15, será Paraguay. Los guaraníes se metieron en la final con un 1-0 sobre Chile y ya conocen a esta Selección: la derrotaron 2-1 en el debut del torneo, en la única caída del equipo de Placente en toda la campaña. Es decir, revancha y con el oro en juego. No es poco.

• El dato del pibe: Espíndola nació en Rojas, jugó de enganche en el Club Argentino de su pueblo y llegó a River a los 13 años. En el club pasó a volante central y hoy es titular en Reserva.
• Los números de la semifinal: gol de Espíndola a los 89, esquema 5-2-3 inicial y cambio clave de Ojeda por Carrizo para sumar peso arriba.
• El historial inmediato de la Selección: 1-0 a Uruguay con gol de Domínguez Ávila, 1-1 a Venezuela con empate agónico de Tulián y 1-0 a Perú con tanto de Espíndola. Todos sobre el final.
• El próximo rival: Paraguay, viernes a las 15, por la medalla dorada en Santa Fe 2026.

“El plantel busca sostener el esfuerzo con encuentros cada dos días y hay una alegría enorme por haber convertido el gol de la clasificación. Fue un desahogo muy grande.”Santiago Espíndola

Yo lo vi desde la tribuna del Coloso y la sensación fue la misma de siempre con esta Selección: no te regala nada, pero te lleva a la final. El viernes, contra Paraguay, el que mejor banque los últimos minutos se queda con la dorada. Y a esta Argentina le gusta el último minuto.