Boca y Banfield se cruzan en Mendoza por un lugar en la final de la Copa Argentina

Arranca la cuenta regresiva. Boca y Banfield se enfrentan el sábado 14 de noviembre, a las 19, en el estadio Malvinas Argentinas de Mendoza, por la semifinal de la Copa Argentina. La fecha ya se conocía; el horario y la sede se terminaron de cerrar ahora, después de que también sonara el Mario Alberto Kempes de Córdoba como alternativa.

El Xeneize viene de sacarle 3 a 2 a Racing en Rosario. El Taladro, en tanto, dejó en el camino a Deportivo Riestra por penales: 7 a 6, tras el 1 a 1 en los noventa. Y acá quiero parar la pelota: tengo el recuerdo fresco de aquella noche en Floresta viendo al Taladro de visitante, con esa mezcla de equipo ordenado y jugador inesperado que te complica la tarde. No es un rival para confiarse.

Mendoza, una cancha nueva para el cruce

Será el primer partido de esta Copa Argentina en el Malvinas Argentinas. Para Banfield, además, será su debut en ese estadio dentro del torneo. A Boca le tocará pisar un escenario que hace rato no ve: a mí, la última vez en esa cancha me tocó en la tribuna con el sol de frente y la sensación de que el partido empezaba recién cuando bajaba la sombra. Cosa de Mendoza.

Hasta seis posibles ausentes por la ventana de selecciones

La fecha cae justo en la ventana internacional, que va del 9 al 17 de noviembre. Por eso, en el club de la Ribera miran con atención las listas de las selecciones. Los jugadores con chances de ser convocados son Álvaro Montero, Leonel Flores, Miguel Merentiel, Lautaro Blanco, Leandro Lozano y Carlos Palacios. Seis apellidos. Cada uno dependerá de lo que dispongan sus respectivos cuerpos técnicos nacionales.

El calendario no da respiro. Antes de esta semifinal, Boca tiene por delante la revancha de la Copa Sudamericana frente a Vasco da Gama el 20 de octubre, el Superclásico con River el 1 de noviembre y varios compromisos del Torneo Clausura. Después, el 2 de diciembre, lo que sea que quede de este sprint se definirá frente al ganador de la otra semifinal.

La otra llave y lo que está en juego

• Atlético Tucumán y Platense juegan la otra semifinal el miércoles 28 de octubre, en el estadio Padre Ernesto Martearena de Salta.
• El ganador de ese cruce será el rival en la final, programada para el miércoles 2 de diciembre. Sede y horario, a definir.
• El campeón de la Copa Argentina se mete en la Copa Libertadores 2027.
• Para Boca, el próximo rival inmediato en el camino a esta semifinal es Vasco da Gama, por la Sudamericana. Esa es la próxima parada, antes de pensar en Mendoza.