Boca ganó en China y ahora va por el pase a semis ante los pibes de la NBA G League

Boca ganó, y vaya que importa cómo se ganó. En el debut de la Copa Intercontinental de básquet en China, el conjunto de Nicolás Casalánguida se llevó un 88 a 78 frente a Beijing Royal Fighters que deja mejor sabor que el resultado mismo. Porque los 40 minutos el Xeneize nunca estuvo abajo en el marcador: arrancó arriba 24 a 22 en el primer chico y se fue al entretiempo ganando 51 a 35, con una diferencia que el local jamás pudo descontar del todo.

El trabajo cerca del aro, la clave

El partido lo ganó Boca en la pintura. Francisco Cáffaro cerró con 17 puntos y 10 rebotes, y Leonardo Lema lo acompañó con otros 17 tantos, casi todos nacidos en la zona pintada. Cuando el equipo apretó en defensa y se quedó con los rebotes largos, el trámite se inclinó para el lado argentino. A eso se le sumó José Vildoza, que no solo aportó 10 puntos, 5 rebotes y 5 asistencias, sino que se comió la marca del escolta Grant Riller, el hombre más peligroso del Royal Fighters, que igual terminó con 24 tantos pero a un costo altísimo de juego colectivo para los chinos.

Me acuerdo de los viejos partidos de Liga en la Bombonerita, cuando el básquet de Boca se hacía desde el barro y el rebote ofensivo. Este equipo tiene esa misma genética: un extranjero alto y ganador en el poste bajo como Cáffaro, y un Lema que ya parece llevar años con la azul y oro encima. El extranjero manda, el pibe responde. Así se caminan estos torneos cortos.

El déficit desde el triple, la cuenta pendiente

Lo que no cierra es el tiro de tres. Boca terminó la noche con un paupérrimo 3 de 24 en lanzamientos de larga distancia, un porcentaje que en un partido apretado lo hubiera hecho pagar caro. La suerte es que enfrente había un rival de menor jerarquía individual más allá del goleo de Riller. Contra un seleccionado de la NBA G League, escenario que se viene, esa misma estadística puede ser una lápida.

Qué necesita Boca para meterse en semifinales

• Ganar el jueves a las 8.30 hora argentina ante el seleccionado de la NBA G League y avanza directo a semifinales.
• Perder lo obliga a mirar de reojo el resultado entre los estadounidenses y Beijing Royal Fighters, que jugarán también en la fecha.
• Los dos primeros de cada grupo se cruzan en semis el 26 de septiembre; la final y el tercer puesto van el día 27.

Ahora la película cambia. El próximo rival será el seleccionado de la NBA G League, los pibes que juegan el ascenso de la NBA, subcampeón de las dos ediciones anteriores del torneo. Boca necesita ganar para no andar mendigando resultados. Y necesitaría, de paso, levantar el porcentaje de triples. Porque si vuelve a anotar 3 de 24, esta vez no hay marcador que lo salve.