Ben Affleck vuelve a ponerse detrás de cámara con un thriller que mezcla política, familia y un rescate desesperado

Imaginen la luz de Los Ángeles cayendo sobre una casa demasiado grande para la cantidad de problemas que guarda adentro. En esa casa vive un matrimonio que parece tenerlo todo: una campaña política en marcha, una imagen pública impecable y, de golpe, la ausencia de un hijo que alguien se llevó. Esa es la puerta de entrada de Animales, la nueva película que Netflix estrenará el 9 de octubre y que ya tiene tráiler dando vueltas por las pantallas.

Lo primero que llama la atención es el regreso de Ben Affleck a la dirección, un terreno que conoce bien pero al que no vuelve tan seguido. Su película anterior como director había sido Air, la historia del origen de las zapatillas de Michael Jordan que se vio en 2023, donde además se puso delante de la cámara. Ahora vuelve a las dos cosas: dirige y protagoniza, algo que ya se había convertido en una marca personal después de films como Argo o Gone Baby Gone. Esta vez lo hace con una historia que le permite meterse de lleno en un thriller atravesado por la política local y por las costuras más íntimas de una familia.

Un candidato a alcalde y un rescate con cuenta regresiva

Affleck interpreta a Mark Kimball, un candidato a alcalde de Los Ángeles que de un día para el otro se encuentra envuelto en la peor pesadilla que pueda imaginarse un padre. Su hijo es secuestrado y, para recuperarlo, tiene que juntar una suma de dinero que no sale de un fondo de campaña ni de una cuenta bancaria cualquiera: hay que moverse rápido, en las sombras, y por eso la película se va tiñendo de thriller a medida que avanza el reloj. A su lado está Kerry Washington como Abigail, la esposa de Mark, en un papel que la obliga a mostrar la cara más cruda de una mujer que hasta entonces se movía en actos benéficos y notas de color en los diarios.

“Le interesó esa mezcla entre suspenso y asuntos que permiten una reflexión más profunda. Al conocer la historia, encontró una relación atravesada por conflictos, un componente que se suma a la urgencia por recuperar al hijo.”Kerry Washington

Washington contó que lo que la convenció fue justamente esa combinación rara: un secuestro que funciona como motor urgente y, al mismo tiempo, una pareja que tiene heridas sin cerrar. No es solo ir a buscar al chico, es preguntarse en el camino cuánto se conocen los que están del mismo lado. Esa capa más íntima es la que separa a Animales de un thriller de rescate clásico y la que, según sus propias palabras, le terminó dando un sentido más hondo a la urgencia.

Un elenco que se mueve entre lo público y lo oculto

Affleck, además, fue claro con su intención a la hora de sentarse a escribir: quería trabajar sobre Los Ángeles como escenario y, sobre todo, sobre la diferencia entre la imagen pública que alguien construye y lo que esa misma persona esconde cuando nadie la mira. El delito, dijo, funciona como un disparador que pone al descubierto secretos y obliga a los protagonistas a revisarse, a mirarse de frente después de años de mirarse de costado.

El proyecto tuvo una historia de producción un poco accidentada. Había sido anunciado en 2024 y sufrió una interrupción antes de que empezara el rodaje. Affleck decidió retomarlo unos meses más tarde y terminó quedándose no solo con la dirección sino también con el papel protagónico, un rol que en un primer momento estaba pensado para Matt Damon, que ya no estaba disponible por otros compromisos. Esa decisión le terminó dando a la película un tono más autoral, como si el director hubiera decidido meterse entero en el barro de su propio personaje.

Cuando uno mira el conjunto, lo que aparece es una película que se propone dos cosas al mismo tiempo: contar un rescate con la tensión de un reloj que corre, y al mismo tiempo abrir la puerta de una familia que tiene muchas cosas no dichas. A mí, te confieso, me genera expectativa esa combinación, justamente porque Affleck ya demostró en otras ocasiones que se le da bien encontrar el thriller en la vida cotidiana de gente que parece tenerlo todo resuelto. Habrá que ver si Animales encuentra ese equilibrio entre la urgencia del secuestro y la densidad de los vínculos, o si se queda a medio camino entre los dos. Por ahora, queda agendada para el 9 de octubre en Netflix y con un tráiler que ya empieza a circular prometiendo que la respuesta a la pregunta qué vale más, la imagen pública o la propia familia, no va a ser nada sencilla.