Antártida sin atajos: de los diez días clásicos a la vuelta entera al continente blanco

Si te imaginás llegando a la Antártida en crucero, lo primero que tenés que decidir es cuánto tiempo le querés dedicar al viaje. Las expediciones más habituales a la península duran entre diez y doce días y son, a hoy, la puerta de entrada más accesible para la mayoría de los viajeros. En el otro extremo del mostrador acaba de aparecer una propuesta que corre todos los límites: una circunnavegación completa al continente anunciada para 2028, con alrededor de 23.000 kilómetros de recorrido a bordo del Le Commandant Charcot y casi dos meses de navegación. Para quien no llega a ese máximo, la misma aventura se vende también en dos tramos de unas 30 noches cada uno.

Qué cambia cuando el viaje se estira

La diferencia entre una y otra opción no pasa sólo por las jornadas a bordo. Según Jeremy Clubb, director y referente de Antarctica Cruises, los recorridos clásicos concentran los avistajes de fauna y los paisajes más icónicos en un área relativamente acotada. Las travesías extensas, en cambio, permiten cruzar sectores muy distintos del océano y asomarse a regiones que reciben muchos menos visitantes, como los mares de Ross, Amundsen, Bellingshausen y Weddell. Ahí entran en juego la enorme barrera de hielo de Ross, las cabañas históricas de la isla de Ross y zonas de reproducción de pingüinos emperador, todos sitios asociados con la epopeya de la exploración polar.

Como referencia concreta de que estas rutas ya empezaron a probarse, en 2025 la naviera Hapag-Lloyd Cruises completó una semicircunnavegación de 32 días con el Hanseatic inspiration: el barco zarpó de Ushuaia y terminó el recorrido en Christchurch, Nueva Zelanda, abriendo un corredor directo entre Sudamérica y Oceanía a través del hielo.

Tiempo, presupuesto y perfil de pasajero

“Las vueltas completas al continente van a seguir siendo excepcionales por la complejidad logística y el costo que implican. Los itinerarios de diez a doce días, en cambio, se ajustan a las posibilidades de una mayor cantidad de viajeros.”Jeremy Clubb, director y experto de Antarctica Cruises

Para Clubb, las expediciones largas convocan sobre todo a un público que ya hizo la península y quiere ir por más: fotógrafos, observadores de aves y aficionados a las ciencias polares. Lo que buscan no es sumar desembarcos a la lista, sino quedarse más tiempo en cada entorno, mirar el hielo con paciencia y seguirle el rastro a la fauna durante varios días seguidos.

• Antártida clásica: expediciones de 10 a 12 días, mayormente concentradas en la península, con mejor relación entre tiempo y desembolso.
• Vuelta completa 2028: casi dos meses a bordo del Le Commandant Charcot, alrededor de 23.000 kilómetros, con dos tramos opcionales de unas 30 noches.
• Alternativa intermedia: la semicircunnavegación de 32 días del Hanseatic inspiration (Ushuaia-Christchurch), ya realizada en 2025.
• Para tener en cuenta: el precio de referencia para las travesías largas se mueve en el segmento de los viajes de lujo polares, por encima de los itinerarios clásicos, y la capacidad de plazas es limitada.
• Cómo llegar: el puerto de partida habitual es Ushuaia, desde donde se cruza el paso Drake para entrar a la península antártica.
• Mejor época para ir: la temporada alta va de noviembre a marzo; entre diciembre y febrero hay más horas de luz, temperaturas algo más templadas y mayor actividad de fauna.